Die Realität ist oft schwer auszuhalten

Wenn das Jugendamt Schlagzeilen macht, dann meist, weil ihm Versagen vorgeworfen wird. Weil ein Kind gestorben ist. Weil Hilfen angeblich zu spät kamen. Dieses Mal ist es anders. Dieses Mal wurden Mitarbeitende der Kinder- und Jugendhilfe selbst zu Opfern einer unfassbaren Gewalttat. Julia K., selber lange im Jugendamt tätig, hat ihre Gedanken dazu niedergeschrieben...

Seit dem Vorfall in Stade kreisen meine Gedanken ununterbrochen um die Kinder- und Jugendhilfe. Nicht nur, weil ich selbst mehrere Jahre im Jugendamt gearbeitet habe. Sondern auch, weil unter den Opfern eine ehemalige Kommilitonin meiner Hochschule war. Eine junge Frau, die wie ich den Weg in die Kinder- und Jugendhilfe gewählt hat. Dieses Ereignis hat vieles zurückgebracht, was ich während meiner Zeit im Jugendamt erlebt, gedacht und gefühlt habe.

Ich lese die Kommentare, höre die Diskussionen und sehe, wie schnell Urteile gefällt werden. Das Jugendamt habe überzogen. Das Jugendamt habe natürlich mal wieder versagt. Das Jugendamt habe Familien auseinandergerissen. Und jedes Mal frage ich mich, wie viele Menschen eigentlich wissen, was hinter einer einzigen Entscheidung im Kinderschutz steckt.

Die Öffentlichkeit sieht fast immer nur den Moment, in dem eine Entscheidung getroffen wird. Sie sieht nicht die Wochen, Monate oder zum Teil die Jahre davor. Sie sieht keine Hausbesuche, keine Gespräche, keine Fallberatungen, keine unzähligen Telefonate. Sie sieht nicht die verzweifelte Suche nach einer geeigneten Mutter-Kind-Einrichtung oder einem Heimplatz. Sie sieht keine Gerichtsakten, keine Stellungnahmen, keine schlaflosen Nächte und keine Zweifel. Vor allem aber sieht sie nicht die Verantwortung.


Was ebenfalls unsichtbar bleibt, ist das, was diese Verantwortung mit den Menschen macht, die sie tragen. Die Aufregung vor schwierigen Gesprächen. Die Anspannung vor Hausbesuchen, bei denen niemand weiß, was einen erwartet. Ich erinnere mich an Tage, an denen ich schon morgens wusste, dass Entscheidungen anstanden, die niemandem leichtfallen würden. Ich erinnere mich an schlaflose Nächte, an das wiederholte Durchdenken, Zweifel, ob wirklich alles versucht wurde. Die Erleichterung, wenn Hilfen greifen. Und die Ohnmacht, wenn sie es nicht tun. Ich erinnere mich an das ständige Abwägen zwischen dem Schutz eines Kindes und dem Wunsch, Familien zusammenzuhalten. Viele Fälle nimmt man mit nach Hause. Nicht, weil man unprofessionell ist, sondern weil man ein Mensch ist.

Wer sich für die Kinder- und Jugendhilfe entscheidet, tut das nicht zufällig. Schon im Studium wurde uns gesagt, dass wir diesen Beruf auf keinen Fall wegen des Geldes wählen dürfen. Auch nicht, weil wir Menschen „retten“ möchten. Im Gegenteil, das Helfersyndrom wurde kritisch hinterfragt. Es ging um professionelle Haltung, das Erlernen von Methoden, um Fachlichkeit und darum, Menschen zu begleiten.

Man entscheidet sich aus vollem Herzen für diesen Beruf. Mit dem Arbeitsfeld Jugendamt wählt man nicht einfach irgendeinen Arbeitsplatz innerhalb der Sozialen Arbeit. Man entscheidet sich für eines der komplexesten und verantwortungsvollsten Arbeitsfelder überhaupt. Man hat das Ziel, Kindern Schutz zu geben. Man möchte Familien unterstützen. Man glaubt, dass jedes Kind die Chance auf ein sicheres Aufwachsen verdient.

Doch dieser Beruf bedeutet auch, Verantwortung zu tragen, so immens viel, wie es sich die meisten Menschen kaum vorstellen können.

Kinderschutz bewegt sich ständig in einem Spannungsfeld. Zwischen dem Recht der Eltern auf Erziehung und dem Recht des Kindes auf Schutz. Zwischen gesetzlichen Vorgaben, gerichtlichen Entscheidungen, medizinischen und psychologischen Einschätzungen, den Möglichkeiten freier Träger und den begrenzten Ressourcen des Hilfesystems. Entscheidungen werden nicht von einer einzelnen Person getroffen. Sie entstehen in Teams, werden immer wieder hinterfragt, interdisziplinär beraten und rechtlich geprüft. Und trotzdem bleibt am Ende oft nur ein Satz übrig: „Das Jugendamt hat entschieden.“

Kinderschutz bedeutet weit mehr als Entscheidungen zu treffen. Kinderschutz bedeutet, Verantwortung für Schicksale zu übernehmen und mit Entscheidungen leben zu müssen, die selten eindeutig und niemals leicht sind. Die Mitarbeitenden entscheiden nicht über Akten. Sie treffen Entscheidungen über Kinder, Familien und Lebenswege. Immer im Bewusstsein, dass jede Entscheidung das Leben eines Menschen nachhaltig verändern kann.

Mich beschäftigt nicht nur die Frage, wie Mitarbeitende der Kinder- und Jugendhilfe künftig besser geschützt werden können. Denn wer Verantwortung für den Schutz von Kindern trägt, muss sich darauf verlassen können, selbst geschützt zu sein.

Was mich aber schon lange vor Stade beschäftigt hat, ist etwas anderes: Viele Menschen wollen diese Realität gar nicht sehen. Ich habe oft von meinem Berufsalltag erzählt. Von Gewalt gegen Kinder. Von Vernachlässigung. Von psychischen Erkrankungen. Von Lebensgeschichten, die kaum auszuhalten sind. Fast immer kam irgendwann derselbe Satz: „Erzähl mir das nicht mehr.“ Oder: „Ich möchte davon nichts wissen.“ Nicht, weil diese Menschen gleichgültig wären. Sondern weil das Leid kaum zu ertragen ist. Im Jugendamt pflegte man zu sagen: Es gibt nichts, was es nicht gibt. Die Realität ist oft schwer auszuhalten.

Auch nach Stade höre ich ähnliche Sätze. „Sei froh, dass du da nicht mehr arbeitest.“ „Such dir einen vernünftigen Job.“ „Ich will davon nichts wissen.“

Und genau darin liegt vielleicht eines der größten Probleme. Denn die Kinder verschwinden nicht, nur weil wir wegsehen.

Sie leben mitten unter uns. Sie sitzen neben unseren Kindern im Kindergarten, in der Schule oder im Sportverein. Sie wohnen in unseren Straßen. Sie gehören zu unserer Gesellschaft. Ihre Geschichten bleiben nur meist hinter verschlossenen Türen.

Vielleicht wissen deshalb so wenige Menschen, was Kinder- und Jugendhilfe eigentlich leistet. Weil sie nur dann sichtbar wird, wenn etwas schiefläuft, nicht aber an den Tagen, an denen Fachkräfte Familien begleiten, Krisen entschärfen, Hilfen organisieren und Kinder schützen.

Mich macht traurig, dass die öffentliche Debatte oft erst dann beginnt, wenn eine Tragödie geschieht. Dann wird über Nationalitäten diskutiert, über einzelne Entscheidungen oder über vermeintliche Schuldige. Dabei geraten die eigentlichen Fragen schnell aus dem Blick: Wie viele Kinder leben eigentlich in Deutschland unter Bedingungen, die sie gefährden? Wie viele Fachkräfte tragen täglich Verantwortung für diese Kinder? Wie viele Entscheidungen werden jeden Tag getroffen, ohne dass jemals jemand davon erfährt?

Kinder- und Jugendhilfe ist kein Randthema. Sie betrifft unsere Gesellschaft im Kern. Wir sprechen über sinkende Geburtenzahlen, über Familienpolitik und über die Zukunft unserer Kinder. Aber über diejenigen Kinder, die heute Schutz brauchen, sprechen wir erstaunlich wenig.

Ich wünsche mir keine unkritische Sicht auf das Jugendamt. Fehler müssen benannt und aufgearbeitet werden. Aber ich wünsche mir eine Gesellschaft, die bereit ist, genauer hinzusehen. Die versteht, wie komplex Kinderschutz ist. Die anerkennt, welche Verantwortung Fachkräfte täglich tragen. Und die nicht erst dann über Kinder- und Jugendhilfe spricht, wenn etwas Unfassbares passiert.

Denn Kinderschutz beginnt nicht mit einer Schlagzeile. Er beginnt dort, wo Menschen bereit sind hinzusehen. Auch dann, wenn das, was sie sehen, kaum auszuhalten ist.

Dieser Text ist all den Fachkräften der Kinder- und Jugendhilfe gewidmet, die Tag für Tag Verantwortung übernehmen. Meist leise und unsichtbar.
Julia K.